市面上有種流行很久的補充劑葡萄糖胺（Glucosamine），多年來電視廣告代言人一個接一個，有關節炎的都一定聽過，甚至服用過。然而早前又有醫學報告質疑它的成效，記者將信將疑，自然不得不找醫生求證，希望為多年爭議的補充作個蓋棺定論，一了百了。

「這藥起碼有廿年的光景。」劉志源是骨科專科醫生，他回想自己初初行醫時，已經有病人拿着葡萄糖胺找他。「這藥確是歷史悠久，只不過效用有商榷的餘地，葡萄糖胺根據一些研究顯示，事實可減少關節炎和退化情況。」近年補充劑廠商另外還加入軟骨素（chondroitin），變成了葡萄糖胺的特強配方，聲稱更能紓緩關節炎的症狀。「軟骨素歷史短過葡萄糖胺，也沒有葡萄糖胺普及，實證更比葡萄糖胺還要少，沒有葡萄糖胺那麼明顯，都只是一種輔助性質加進去的。」

吃安慰劑效果更佳？
無論是舊配方和新配方，零星的研究還未能說服太多的醫生。近年陸續有大型的臨床實驗，似乎推翻了它的成效。馬德里自治大學（Autonomous University of Madrid）早前就測試了這個很受歡迎的混合配方，研究員把補充劑（1,500毫克葡萄糖胺+1,200毫克軟骨素）及安慰劑（貌似真藥，但全無補充劑成份）隨機分給164個患有膝關節炎的男女，半年後發現吃補充劑的痛楚減少了19%，但最弔詭的是，吃安慰劑的痛楚竟減少了33%！實驗證明不到這個所謂特強配方的效用。負責是次研究醫學教授Herrero-Beaumont指出，不少錢都花在這些產品上，但實驗證明不到它們的藥效。儘管成效存疑，但大概至今有不少零星的個案認為葡萄糖胺服用後「可能」有助紓緩情況。

對於葡萄糖胺的作用，醫學界依然爭論不休，但劉醫生不反對病人服用它：「以我的經驗來說，處方葡萄糖胺，的確幫到部份病人。」然而嚴重時，就不得不做手術了。「保守治療包括藥物治療、物理治療，以及剛才說的葡萄糖胺軟骨素等等。我們作為醫生有時候會建議做一個關節置換的手術。」

天然食物也含葡萄糖胺軟骨素
葡萄糖胺和軟骨素其實身體自己可以製造，也可從食物中吸收，只不過份量不及補充劑多。「葡萄糖胺是一個軟滑關節的成份，我們身體裏也可以製造，但隨着年齡增長身體製造速度減慢，也令流失速度快了。」營養師吳瀟娜說。「葡萄糖胺主要在甲殼類的食物提取，除非吃蝦殼蟹殼，否則很難吸收到，吃蝦米或會好一點。」但吸收率比較低，單靠食物吸收未必補充得到。就算你拿蝦頭蝦米去煲湯，都要把湯渣吃下，才有機會吸收。至於軟骨素，都是我們骨節裏，幫助潤滑關節的成份。 軟骨素可從雞軟骨、豬耳仔，雲耳、木耳這些食物攝取。

奧米加3助消炎
「其實膝蓋有痛症有關節炎的朋友都會來諮詢我們。我們會建議減重比較好一點，因為身體超重加劇關節勞損，所以首先控制體重很重要。」另外她解釋可以從甘橘類和奇異果類食物攝取維他命C，因有助結締組織合成，讓我們關節暢順，當然也離不開補鈣補維他命D，幫助強健骨骼，減少骨節情況出現。最後是多吃含豐富奧米加3的食物，特別是吞拿魚三文魚等深海魚，減少發炎的情況。

參考資料：
JA Roman-Blas et al."Combined Treatment With Chondroitin Sulfate and Glucosamine Sulfate Shows No Superiority Over Placebo for Reduction of Joint Pain and Functional Impairment in Patients With Knee Osteoarthritis： A Six-Month Multicenter, Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Clinical Trial" Arthritis Rheumatol 69 （1）, 77-85. 1 2017.

記者：陳以恒
攝影：林栢鈞、徐振國