在美國向廣島和長崎連投兩顆原子彈、殺害20萬人後不足10年，中曾根康弘於1954年就致力爭取政府撥款，是推動核研究的關鍵人物，他在一次國會會議上以動物做例子，說明核能若受控制可善用：「原子能源以前是猛獸，現在已成牧牛。」1955年出手助通過相關法例，推動核能。
在日本首個核能研究所於東海村成立50周年活動上，中曾根提到他是在檢討國家二戰戰敗原因時，受到核能啟發：「我得出結論，戰敗其中一個最大理由，是國家缺乏科學和科技發展。如果日本不大膽發展科研，就只能永遠淪為低等的農業民族。」
不過，近年各地反核聲音日大，2011年311海嘯地震致福島核災後，日本公眾亦開始反思核能輻射對環境危害，但中曾根康弘堅持，日本工業成就，核電廠貢獻功不可沒。
美聯社