東京91歲老翁濱野,是少數仍天天泡澡堂的人。他說:「澡堂又好又大,可以舒展一下,消磨時間,是種減壓方法啊。」可是像濱野的客人已愈來愈少,澡堂老闆吉田說:「往日我們一日有400個客人,現在好彩才有100人。」
成本上升,吸引不到新一代客人,日本澡堂數目不斷減少,1960年代全盛期有18,000家,現在全國只有5,000家,東京不足1,000。
現在還生意好的,就只有那些將十多種不同溫泉集一身的新式超級澡堂,像東京台場區的「大江戶溫泉物語」,周末客人多達4,500,很多是一家同來。但澡堂文化專家町田忌指出,到傳統街坊澡堂有聽閒話社交的作用,是生活的一部份,現在年輕一代光顧超級澡堂,卻只當去「主題公園」玩。他說:「爸爸帶小兒子光顧街坊澡堂的日子,可能已一去不返了。」
英國《衞報》