原定5月12日星期二在日本札幌競馬場舉辦的北海道兩歲馬拍賣會已被取消，原因是新型冠狀病毒在彼邦蔓延。

該拍賣會今年擬推出162匹兩歲馬。

日本賽馬業原本有重視foals（斷奶馬）的慣性。對牧場來講，生下來沒半年就上市的foals最具經濟效益。

周歲與兩歲馬需一年或兩年的培育費用高於foals。

然而日本不少馬主搶買剛生下來的良血foals，故出現foals貴過周歲馬，而周歲馬貴過兩歲馬罕見的情況。

上述拍賣會應市馬都由北海道日高地區中小牧場培育出來，那些牧場一般只有一家三至四個人，他們冒着風險購入母馬，支付不少配種費，花兩年時間培訓幼駒。

拍賣會的取消意味着他們今年所期待的收入將會斷絕，甚至令日高地區呈現牧場倒閉的連鎖效應。

至於另一項兩歲馬拍賣會千葉純血馬拍賣會將延至6月5日星期五進行，當地馬圈暫無法評估其能否成事。

新型冠狀病毒令日本賽馬業遇上歷來最大挑戰，惟對香港及外國馬主來說，今年將是以較低價搜購日本良駒的千載良機。

撰文：甘粕代三

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