美國科學家指出,帶同精子庫的全女班太空人最快在未來五十至一百年內,可以乘坐體積相等於一個小城市的太空船,出發前往另一個恒星。不過,由於整個行程來回需時至少二百年,故參加者將可能再沒有返回地球的機會。
太空船較太空站大千倍
英國《泰晤士報》周末報道,外界過去一直認為人類要進行星際旅行幾乎是不可能的,但美國太空總署科學家蘭迪斯博士上周五在「美國科學促進會」周年會議上指出,「科技發展速度比任何人想像都要快」,星際旅行可能很快就會出現。
蘭迪斯博士指出,進行星際旅行的太空船會比現時的國際太空站大一千倍,船上亦會裝設供太空人使用超過一世紀的設施,包括製造氧氣儀器、種植食物的溫室和製造所需能量的核子反應堆等。
不過,因燃料重量的問題,太空船不會以引擎推進,取而代之會裝上一塊闊數百公里、但厚度只有二十毫微米並能抵受攝氏一千二百度高溫的鑽石製帆,然後用激光射向帆上,令太空船移動。他表示,射向帆上的激光需要數年時間儲存能量,而激光將會為太空船加速至相等於十分一光速的速度(即約每秒三萬公里)。若太空船成功加速,預計四十三年後便會到達離太陽系最近恒行星。
星際旅行料需時三百年
要令太空船停下也是科學家要面對的另一個問題。蘭迪斯表示,太空船將會安裝一個直徑九十七公里、可製造出磁場的「磁力降落傘」,藉磁場與存在於外太空中的少量氫原子之間的拉力,便可令太空船停下。
由於太空船停下估計需時一百年,故此整個旅程預計需要二百至三百年,而第一批太空人的曾孫,則可能是最先看到另一個太陽升起的人類。
蘭迪斯稱,全體船員均是女性可能會產生一個問題,就是長期沒有男人的航程可能會使她們認為人類根本不需要男人,她們完全可以自己經營一個社會。不過,蘭迪斯說:「這種理念也許並不壞,這肯定值得一試。」
綜合外電報道