南韓政府將明年最低時薪上調至7,530韓圜（55.9港元），較今年上調16.4%，創2000年以後的新高，但這令到不少中小企業和小工商業者的人力成本大增，企業負責人們正勒緊腰帶，正尋找各種權宜之計，而低薪同時不用休假的中國留學生，就這樣成了他們的「救星」。

據南韓《亞洲經濟》網站報道，位於慶尚南道巨濟市的一家罐頭食品廠目前有150多名員工，目前平均每名工人月薪為130萬韓圜（約9,700港元），按照上調最低時薪的標准，明年最低月薪將漲至150萬韓圜（約11,000港元）以上，加上退職金及各種津貼，實際漲薪幅度在20%左右，預計將新增3億韓元的人工成本，令負責人愁眉不展。

韓亞金融投資證券分析稱，此次上調最低時薪將導致便利店加盟店主的收入減少9%。這是在假定加盟店銷售額上升2%的前提下，將人工費用的上升幅度計入成本後得出的結果。便利店店主們正在尋求各種權宜之計，僱用中國留學生便是最常見的方法之一。

報道稱，位於首爾東大門區的一家便利店，目前以每小時6,000韓圜（44.57港元）的工資僱用了一名中國留學生。根據有關法律規定，持學生簽證的外國留學生原則上不能進事帶薪工作，在進行合法打工時需要活動許可申請書、指導教授推薦信等資料，每周工作時間（除寒暑假）不得超過20小時，也無法獲得休假補貼。因而中學留學生受到大批便利店店主的青睞。

南韓政府規定，員工30人以下的企業每人每月可獲得13萬韓圜（近1,000港元）的額外補貼，不少小企業也在這一政策上動腦筋。位於京畿道金浦市的一家金屬制造企業正在考慮將員工人數從目前的35人削減至29人，企業負責人表示，實在無法承擔人工費用上升的負擔，不得已只能考慮裁員。南韓中小企業聯合會不久前的一項調查顯示，如果最低時薪在未來3年內突破1萬韓元，55%的企業稱將面臨破產。

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