現時各國政府一直鼓吹民眾要保持大約兩米（6.6呎）的安全社交距離，防止感染武漢肺炎。但南韓最新研究揭露，南韓一名高中女生今年6月在一間餐廳內進食，結果5分鐘內被一名相距6米（20呎）的確診者感染。專家指出，「如果氣流強勁，氣溶膠或飛沫重疊便可以將病毒傳播至一或兩米外」，因此在疫情期間「在餐廳吃飯是最危險的事情之一」。

研究報告上周在《韓國醫療科學》期刊（Journal of Korean Medical Science）發表。該名高中生居於全州，當時全州已經一個月未有出現確診個案，女生在確診前數周亦不曾離開全州。但追蹤接觸源頭的調查人員發現，女生手機GPS數據顯示曾與一名確診、來自全州以外的女經紀同處一間餐廳內。女經紀因工作關係到餐廳，而這兩人證實感染同一病毒株，故相信女學生是遭到女經紀傳染。

根據餐廳閉路電視片段，兩名患者從未交談或接觸相同餐具、杯碟或任何其他表面。全北國立大學醫學院李柱亨（Lee Ju-hyung，音譯）教授與其他流行病學家，在一位專門從事空氣動力學的工程師幫助下，重新模擬了餐廳環境及測量了整個餐廳的氣流，發現兩人的座位雖然相距6米，但由於當時餐廳開了冷氣機，令病毒傳播距離大大增加。「儘管（兩人）位置相距很遠，但令人難以置信是，氣流順著牆壁下降形成了谷風（valley of wind），（氣流流動）路線附近的人士便受到感染。我們認為這是飛沫傳播，而且超過（6呎）。」

報告中提到︰「個案中的感染者與被感染者之間的距離...比一般公認的2米（6.6呎）飛沫傳播範圍更遠。隔離和流行病學調查指引必須更新，反映這些因素難以控制和預防肺炎病毒。」

未參與研究的美國維珍尼亞理工大學民用和環境工程學教授馬爾（Linsey Marr）認為，這個案源於飛沫大到足以承載病毒，但又細小到可以透過空氣傳播6米。她表示：「（學生）在5分鐘內吸入很大數量（病毒），大約可能相等於50微米左右的氣溶膠...…如果氣流強勁，大型氣溶膠或小型飛沫重疊可以將病毒傳播至一或兩米（3.3至6.6呎）外。」

馬爾更指出，這項研究證明在室內用餐會構成的風險，民眾保持2米社交距離可能也不足夠，「你在疫情時期於餐廳吃飯是最危險的事情之一」。

美國《紐約郵報》／美國《洛杉磯時報》

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