明年是全國人大、國務院、全國政協換屆年。其中，全國人大代表、全國政協委員的換屆將在下個月完成，而有機會晉升國家領導人的八大民主黨派負責人的改選，正緊鑼密鼓地進行，但由於外界對民主黨派不甚了了，其換屆選舉並未引起關注。

所謂八大民主黨派，是獲共產黨認可、在內地可公開活動的民革、民盟、民建、民進、農工黨、致公黨、九三學社和台灣民主同盟。他們號稱可以參政，是中共掩飾一黨專政的重要道具，因此有「政治花瓶」之稱，但其政治地位近年確實有所提升，也成為一些有心人士曲線當官的途徑。
最能反映民主黨派政治花瓶特色的是，內地各級人大、政協領導人都規定了民主黨派的名額，確保他們入選，全國人大副委員長中有五個民主黨派的主席、全國政協副主席則有兩個民主黨派的主席和六個副主席，其中，最出位的是全國人大副委員長、民建中央主席成思危。
成思危之所以在國際傳媒出了名，並不是他提出甚麼令人刮目相看的政治主張，而是他今年來三番四次抨擊內地股市出現泡沫，又被國際炒家當作中國高級官員的言論用以造淡。其實，人大只是諮詢機構，並不是真正的權力機構。成思危是化工專家，並不是經濟學家，更不是政府高官。

民主黨派領導人擔任政府高官的當數致公黨中央副主席萬鋼。他在今年4月出任科技部部長，成為35年來國務院第一位非中共籍的部長。而擔任副部長、副省長的民主黨派人士，據稱有42人，擔任廳局級副市長的則有350多人。
內地以往一直有升官必須先有「黨票」之說，但如今黨票不再專指共產黨。八大民主黨派合共擁有約70萬黨員，不足中共黨員人數的10%，但在人大、政協，甚至政府換屆時，民主黨派的席位受到保護，令加入民主黨派成為晉身仕途的新選擇，機會甚至多過加入共產黨。因此，一些有意從政的知識分子，特別是自海外學成回國的人士，寧願選擇加入民主黨派，採曲線升官之徑。
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