腦癌現已取代白血病成為美國最致命的兒童癌症，原因是白血病的治療大有突破，反而腦癌治療方式未見進展，令腦癌成為「頭號殺手」。

美國疾病控制及預防中心（CDC）分析過去15年的死亡個案後，周五公佈有關數據。兒童整體死亡原因中，癌症排第四，2014年每十宗兒童死亡案件中，便有一人死於癌症；而在這些死於癌症的兒童中，有534人是死於腦癌，而死於白血病的兒童則有445人。

雖然每年白血病新症仍然比腦癌新症多，但致命率已不是最高。專家指以前有部份類型的白血病幾乎都會致命，但現在這些病都可以治療了，過去幾十年來白血病的治療大有進展，而且比起腦癌更易治療。

白血病是一種會影響血液的癌症，醫生可以透過化療等方式治療；但腦部設有多重保護機制，阻隔化學物進入腦組織或腦腫瘤內，故以藥物治療腦癌會受到阻礙，加上腦部手術困難，而放射治療亦會損害兒童腦部發展，令治療更加棘手。

此外，科學家最近才理解到，兒童腦腫瘤可能與成人腦腫瘤在生物構造上完全不同，並可能需要不同的治療方法。

根據報告，19歲以下人士死亡的原因中，意外受傷排第一，其次是自殺及謀殺，第四是癌症。

美聯社