「我從來不屬鷹派或鴿派，一直是和平的推動者。」由狠狠轟炸FARC陣地的右派國防部長，蛻變為與FARC達成和議的中間派總統，桑托斯的政治取向經歷巨變，但他堅持「不求掌聲，只想做正確的事」。
65歲的桑托斯生於顯赫的政治世家，前總統愛德華多．桑托斯是他的叔公。他16歲加入哥倫比亞海軍，之後分別在英國倫敦經濟學院、美國堪薩斯大學及哈佛大學攻讀學士及碩士。其家族曾擁有哥倫比亞暢銷報章《時間報》（El Tiempo），他之前亦任職記者，更憑尼加拉瓜民主革命的報道獲獎。

樣貌口才欠奉勝在勤勞

1991年從政後，桑托斯先後出任多個部長級職位，2005年籌組民族團結社會黨，翌年獲前總統烏里韋提拔為防長，以鐵腕打擊FARC，包括在2008年越境厄瓜多爾轟炸FARC營地，殺死FARC時任領袖雷耶斯。2010年，他獲烏里韋支持下出選總統，在軍事政策上大打強硬牌，最終高票當選。
上任後，桑托斯路線大逆轉，不但與烏里韋當時的死敵、委內瑞拉已故總統查韋斯和解，更着手與FARC達成和議，氣得烏里韋另組新黨抗衡，但仍無阻他在2014年連任。
桑托斯促成和談，卻非天生說客。他友人指他自幼立志成總統，但樣貌口才皆不出眾，游說國民支持和議時亦不時結巴，卻以勤勞取勝，每日早起晚睡，2012年更一度患前列腺癌。
「哥倫比亞無人打FARC比我更狠。」桑托斯曾出此言，但和平二字似乎才是他的目標。
法新社/英國廣播公司