曾有調查指院校取錄不少會考不及格學生升讀副學士課程，孫明揚承認，有些院校收生不嚴謹，「過去幾年有幾個矚目例子，不過唔能夠以偏概全。」對於有不良紀錄的院校，當局要求它們作出改善，否則會撤銷其課程的認可資格。
對於香港科技專上書院護理學副學士課程不獲護士管理局承認，孫明揚解釋，當局只是認可該課程的學術資歷，但一如醫生、工程師和會計師等，其專業認可是另一回事，不可混淆，局方會檢討如何讓公眾容易清楚有關訊息。教育局將透過「陽光政策」，在網上公佈各院校及其課程的資料，方便公眾監察。
孫明揚說，副學士是獨立資歷，學生並不需要再讀銜接學位才算完成學習，不過會與各院校商討實行學分制，方便副學士畢業生未來再進修。他說，政府已帶頭承認副學士學歷，所支付的薪酬水平較預科生為高。