【好事多磨】丈夫患失智症難自理 英國唐氏夫婦或要分離
唐氏綜合症失智症DementiaMaryanne PillingTommy Pilling
英國一對同患唐氏綜合症的夫婦結婚24載,本來一直恩愛如昔,但不幸丈夫患了失智症,不但會經常忘記妻子,現時更無法處理日常生活。有見及此丈夫可能要入住安老院,但院方拒絕讓妻子一同入住,換言之兩夫婦可能被迫分開。
住在埃塞克斯郡的61歲皮林(Tommy Pilling)和48歲的瑪麗安娜(Maryanne Pilling)於1995結婚,5年前皮林確診患了失智症,他的病情越趨嚴重,有時甚至會忘記妻子。瑪麗安娜的31歲妹妹林迪(Lindi Newman)說︰「他已多次忘記瑪麗安娜是誰,通常在深夜發生。他會推醒她說『我不知你是誰』及『我不愛你』,瑪麗安娜牢記心中,她極度傷心和歇斯底里。」但翌日皮林又會完全忘記一切,林迪曾嘗試向姐姐解釋皮林忘記一切,是因為「他的腦袋不太好,而且他年齡漸大」。
皮林不但記憶力變差,連日常一些簡單動如綁鞋帶或洗頭等亦不能獨自處理,因此他可能要入住安老院接受照顧。但安老院已告知家人,瑪麗安娜不能跟隨丈夫入住,換言之兩夫婦便要分開。
皮林過去接受訪問時曾表示,每天都會向妻子唱《Love Me Tender》,然後指着手上的婚戒說「我每天戴着它,我娶了她,我做到了」。瑪麗安娜則稱丈夫從不跟她爭吵,「我們就喜歡在一起,我的婚禮是我一生最美好的日子,我十分愛我的丈夫,他是我的最好朋友」。
皮林夫婦當年拍拖18個月後,皮林就拿着一隻玩具戒指問未來岳母可否求婚,未來岳母爽快答應,又帶他到珠寶店買戒指,於1995年舉辦了一場童話般的婚禮,在250名賓客面前結成夫婦。但當初他們的婚姻惹來外界不少批評,連瑪麗安娜的母親亦被波及,外人不滿她為兩人舉行婚禮。但事實證明兩人至今恩愛如昔,隨時活得比一般人更幸福,而兩人的故事更啟發不少唐氏綜合症病人的家人。
外國有研究發現,約一半唐氏人士年紀漸大後,會因為患上阿茲海默症(Alzheimer's Disease)而出現失智症。唐氏綜合症與第21條染色體有關,他們的第21條染色體比常人多出一條,這一段基因會合成類澱粉前驅蛋白,在腦部產生具神經毒性的瘢塊,唐氏人士也因此會產生較多的類澱粉前驅蛋白,導致瘢塊加速堆積,進一步引發失智症。根據美國國家老齡研究所數據,唐氏人士通常在50或60歲時開始出現阿茲海默症的病徵。
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