導演是枝裕和與樹木希林多次合作，他在喪禮上亦寫了一封信弔唁悼念。是枝裕和表示沒有到喪禮是擔心自己會哭成淚人，相信樹木希林亦不希望發生，喪母多年的他自言失去了第二個母親，巧合其亡母的死忌同樣是9月15日，他又在信中談到拍罷《小偷家族》後，樹木在3月30日曾帶同磁力共振掃描照片到其辦公室，告知他已時日無多的消息，樹木當時說：「所以今後我無法再演出你的作品了。」直到《小偷家族》於6月初公開上映時，是枝扶住樹木到戲院出席開畫活動，當時樹木向他說了：「請你忘記我這個老太婆的事，你要好好用你還年輕的時間，因為我不會再見你了。」是枝翌日致電約樹木飲茶，她果然拒絕邀請，之後就收到樹木骨折入院的消息，是枝在信中最後說：「希林，多謝你令我可以遇到你，永別了。」

是枝裕和日前飛抵西班牙，出席第66屆聖塞瓦斯蒂安電影節（San Sebastian Film Festival），接受表揚其成就的Donostia獎殊榮，是枝在台上感激樹木希林，他表示：「兩年前，曾與樹木希林為《比海還深》參與這個電影節，過了很開心的時間。這十年間，我們超越了導演與演員之間的拍檔感情。」是枝跟樹木希林的確是合作無間，他說到感觸時更悲從中來，在台上傷心落淚。