上元節和情人節接踵過去，許多家庭的新年擺設陸續撤走，一切已回復正常了。但市上仍有金橘出售，是多項年貨中的碩果僅存。
今年的金橘有點特別，與一般以前常見橢圓形的金橘很不同，近乎圓形，顏色似橙，果皮較厚而光滑，果肉多汁而清甜，咬口爽脆，簡直可當作水果。我們從農曆十二月初便開始買金橘，起初用來做果醬，雖然我摻了常規的代糖，但含糖量仍高，做了兩小瓶已可用多時了。往網上一查，知道這種圓形的金橘叫做瀏陽金橘，以果皮鮮甜芳香為最大特色，除了生吃，還可以切片，與生薑、陳醋、醬油做成佐料，蘸白切雞吃。
這新的品種，和往日常見到的大為不同，使我想起我在美國的家所種的金橘樹，從苗圃買回來的時候只有 1英呎高，等了兩年才開始結果，果是橢圓形的，當初數量不多。我們從香港退休回美，見到金橘樹逐年長高，果子滿樹，汁多味酸，不知如何發落，便把一部分用鹽醃成鹹金橘，其餘的全做果醬。鹹金橘要等多年，遇有喉痛聲沙，拿兩個搗爛，沖下開水，一飲便奏奇效，現在車房內，還存有數瓶陳年鹹金橘。就算在香港，我也有醃鹹金橘的習慣，一有需要，便可拿來應急。
我家在美國加省的聖荷西市，市中心本來有個中國城，自從越南人大批移居該地區，開設了不少超級市場。越南人愛吃鴨腿，冰櫃內堆積如山，價錢只是美國冰鮮雞腿的兩倍，極受華裔歡迎，我們也不例外。到了金橘成熟，用來燜鴨腿，滋味無窮。鴨腿醃一晚，放入烤爐內燒至鴨皮金黃，肥油瀉出後方與金橘同燜，外孫們甘之如飴。
舊金山以北的柏達隆馬鎮(Petaluma)，是加省家禽的飼養中心，所產肥鴨肝和鴨胸，足夠供應全加省餐室之用，但要到高級美食店方可買到，而且要預訂。當然鴨胸遠勝鴨腿，加上喜愛鴨胸的法國廚子巧奪天工，火候恰到好處，中心微紅，口感細嫩，配以金橘汁更是一絕。
友人朱楚珠從法國回來，告我在巴黎吃到非常愜意的金橘燴鴨胸，鴨胸半熟猶生，配上金橘汁，簡直天衣無縫。一聽之下，我立刻躍躍欲試，但去到 city'super，大為失望，已無我平日慣用的 Rougié牌子鴨胸，而是另一種稱做 Perigord的，只好買了。金橘也不是長形的品種，兩種材料都是首次使用，頗費周章。
更大問題的是香港人擔心禽流感，見到帶血的鴨胸，不敢入口，若煮至全熟，無異暴殄天物，再三考慮之下，還是把鴨胸煮熟了，心中怏怏不樂。再加上瀏陽金橘太甜，欠缺長形金橘的醒胃酸味，結果我加了檸檬汁和橙汁，總算把汁液調校好。鴨胸的肉味很濃，可惜比起半熟猶生的，口感遠遜多了。
跟小輩談起金橘，大家都記得小時歡喜玩揑金橘，上學時把盆上摘下來的金橘帶在身邊，一面聽課一面在書桌下偷偷把金橘皮內的「泌」，用雙手的大拇指和食指，小心擠出，直至金橘變軟而半透明，便開心得眉飛色舞。那時的小孩子，沒有甚麼玩具，一顆小金橘，足以玩上半天。如今的小學生，雙手只顧打機打電腦，怎有餘暇做這些傻事呢！

江獻珠
上世紀初食壇名人江太史之孫女，經典的太史蛇羮便是源於江家，江女士自小吃盡考究之食物，由此練成一張懂吃的嘴。
成年後經自學煮得一手好菜，又撰寫中、英文之食譜，著作有《蘭齋舊事與南海十三郎》、《古法粵菜新譜》等。

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