姚莉是30年代最後一位上海歌后，經典名曲經常被改編成不同版本，其中《蘇州河邊》被改成鄧麗君的《東山飄雨西山晴》、《得不到的愛情》被改成葉玉卿的《擋不住的風情》，代表作《玫瑰玫瑰我愛你》更是第一首中文歌被外國人改編成《Rose, Rose, l Love You》。

姚莉一生最崇拜她的作曲家哥哥姚敏，《春風吻上我的臉》、《那個不多情》和《桃花江》等名曲都是姚敏作給妹妹姚莉主唱，而經典賀年歌《恭喜恭喜》是由兄妹二人合唱，展現富有韻味的老上海唱腔；姚敏多才多藝，被譽為「歌壇不倒翁」，50年代中後期事業達巔峯期，其中由姚敏作曲的《第二春》被英國舞台劇《The World of Suzie Wong》改編成英文歌，在流傳歐美，姚敏於1959年獲得亞洲影展最佳音樂獎、1961年奪金馬獎最佳音樂獎，成為香港炙手可熱的作曲家。

多年來姚敏與姚莉兄妹情深，1967年姚敏離世後，令姚莉大受打擊，決意淡出歌壇，《蘋果》記者跟她80年代尾便認識，多年來經常食飯見面，茶餘飯後，姚莉總不時提起這位極有作曲才華的哥哥，偶爾想起哥哥，姚莉也會忍不住落淚。

姚莉喜歡談往事，例如當年她在上海電台第一次跟周璇見面時，自己猶如一位小fans般興奮，姚莉曾告訴記者，當日周璇見她第一句問她跟哪位老師學唱歌，她害羞地回答：「你就是我的老師，我從小便聽你的歌。」其後姚莉獲得配樂作曲家嚴華和歌后周璇賞識，安排姚莉到「百代唱片」試音。

姚莉喜歡食上海菜，最不喜歡浪費，每次記者跟她食飯，她要眾人將枱面上所有餸菜一件不留吃個清光。姚莉有一子一女，兒子和媳婦在美國居住，女兒則與夫婿在加拿大定居，閒時姚莉由工人姐姐照顧，2014年尾姚莉身體欠佳入住老人院，記者於2015年到老人院探望，當日她精神不錯，還認得記者，但記憶力開始衰退，許多事情已記不清楚，早前她轉到另一老人院，至近期搬回家居住。

採訪：魯吉
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