向來以穩陣見稱的維他奶國際(345)變成了「進攻型」股份。它是「十年十倍股」,投資者10年前買入維他奶國際,10年後股價升了逾10倍。MSCI香港指數5月底「換馬」加入維他奶國際,並剔走老牌地產股恒隆(010)和內地汽車零件生產商敏實集團(425)。股價再升,往績市盈率高達70多倍,市場繼續熱棒,股價隨時再戰歷史高位。
業務沒變,創立79年以來,維他奶依然是維他奶。這家集團的經典之一,在於完全體現市場和投資者胃納的改變,市場「話事」。
78歲的集團主席羅友禮是第二代掌門,仍積極參與集團的營運。羅友禮父親羅桂祥博士是「維他奶之父」(羅桂祥兩名弟弟羅騰祥及羅芳祥其後分別成立大家樂和大快活)。日戰時本港民不聊生,矜貴的牛奶沒有幾個人能買得起。1940年,羅桂祥博士在香港仔以大豆研製平民的豆奶飲料,並推出市場。1978年,五子羅友禮接掌維他奶國際,1979年新產品檸檬茶面世。
維他奶國際再次「爆紅」,亦有形容是第二次發育,多少因為檸檬茶。集團在80 年代中開始進軍內地市場,但內地人較偏愛牛乳產品,被認為營養價值相對較低的維他奶,拓展內地市場步伐緩慢。直至近年,有內地網民「惡搞」維他檸檬茶(維檸)指「維他檸檬茶,爽過吸大麻」,一句爛gag令年輕人瘋狂愛上維檸。形象向來正派,卻與毒品扯上關係,羅友禮劃清界線,指事件並非來自集團的宣傳策略。
消費者的行為突然改變,加上品牌形象和網上分銷渠道成熟,維檸變成全國輰銷飲品之一,一年間內地業務收入多了10億元。2017/2018年度(3月底止),集團中國內地業務收入大增39%,至37億元;中國內地業務經營溢利急增 71%,至5.42億元。這是自2016年度,維他奶國際的內地營業額首次超越香港後,集團業績再次成為市場熱話。目前,集團年度股東應佔溢利約5.8億元,現金淨額逾9億元。投資界認為其內地市場發展潛力大,變成增長、進攻型股份。
羅友禮是典型的實業家,由來較冒險的一次要數到72年,年青的羅友禮支持集團發展即食品項目,一年後項目失敗告終。至於拓展中國內地市場,他說過要「要睇餸食飯」,穩打穩紮;與金融財技更扯不上半點關係。數十年來,唯一令小股東稍稍不滿,可能只是集團曾因預留發展資本,而一度暫停每年派發特別股息的慣例。集團的投資都用在擴建生產設備、產品研發和市場拓展上。
於是,市場會容忍一個「乾淨」品牌偶然犯錯。集團94 年上市,95年底至96年發生了酸奶事件,深圳廠房和香港廠房分別發生工人疏忽和生產過程事故,結果內地回收800萬盒維他奶,香港所有產品停產兼回收全部27種紙包飲品。事件並沒有拖垮維他奶國際。