寂寞聖誕｜芬蘭聖誕老人村遊客銳減80% 靠本地客撐過冬
聖誕聖誕老人武漢肺炎
芬蘭羅凡尼米（Rovaniemi）的聖誕老人村每逢聖誕均會擠滿來自世界各地的旅客，然而今年因武漢肺炎席捲全球，聖誕老人村變得一片冷清，如同死城。有聖誕老人承認今年將是艱難的一年，亦有主題樂園裁員90%並停業止蝕，明年再戰。
羅凡尼米所在的拉普蘭（Lapland）地區每年吸引大量遊客，去年過夜旅客達290萬人次，今年卻因疫情影響大減至50萬，估計拉普蘭區至今經濟損失已達7億歐元（約66億港元）。當地組織「Visit Rovaniemi」總裁卡爾基寧（Sanna Karkkainen）警告，居民可能面臨經濟困難，近日已有人申請破產。
當地酒店東主蘭蒂寧（Ilkka Lantinen）批評芬蘭政府起初承諾放寬旅遊限制，後來卻無法實現，使他大失預算。他嘆道：「我們的政府看來只能決定一個月內的事。」幸好明年冬季的預約狀況還算理想。附近另一間酒店經營同樣慘淡，負責人哈維科（Ville Haavikko）表示，該酒店以往每晚有數百人入住，如今卻空空如也。
儘管失去國際旅客，但芬蘭國內仍有遊客特地到羅凡尼米，包括來自南部的卡爾亞萊寧（Andrea Karjalainen）一家。她直言：「聖誕老人有時間跟我們聊天！」她的男友泰波（Teppo）則稱，這時候聖誕老人村本應有成千上萬的人，「但我們幾乎就是『獨家村』一樣」。
羅凡尼米的旅遊業界亦寄望本地客，當地雪橇犬樂園Husky Park營運總監埃爾基萊（Kristian Erkkila）表示，芬蘭南部持續開始有旅客到羅凡尼米玩雪，形容本土旅客的增長令人驚喜，但仍擔心明年夏季的經營狀況，只希望疫苗能成為「隧道盡頭的曙光」。
Visit Rovaniemi亦推出虛擬聖誕老人套餐，用戶可支付79歐元（約748港元）與聖誕老人村的聖誕老人單對單視像聊天5分鐘，據報反應不俗。有聖誕老人透露，這年幾乎所有人都向他祈求快樂和健康，又笑言「不過小孩子仍然想要玩具和電子遊戲」，勉勵人們「記住要過得好，安全歡度聖誕」。
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