真正奠下大師地位的,則是1967年推出的《TheConfessionsofNatTurner》,講述黑人特納在1831年帶領解放黑奴運動,殺死60名白人。一紙風行,翌年更為他贏得普立茲獎。
身為有蓄奴背景的南方白人,為黑人說話,斯蒂倫備受猛烈攻擊,質疑他怎敢以為很了解黑奴所思所感。斯蒂倫懶理,埋首寫作《蘇菲的抉擇》,說一個波蘭裔天主教女人,在納粹奧斯威辛集中營的經歷,又是大熱,登上《紐約時報》暢銷書榜首,並改編成電影,由梅麗史翠普(MerylStreep)當女主角。
斯蒂倫1953年婚後,在康湼狄格州的農莊過着人人稱羨的寫意生活,每天寫作四小時,只精煉寫作200到300字。八十年代中期患上抑鬱症差點自殺,他說,那時「死神天天現身,向我吹來寒風。」
美聯社/英國廣播公司/美國《紐約時報》