《櫻桃小丸子》原作者櫻桃子上月15日因乳癌病逝，終年53歲。櫻桃子早在七年前已確診乳癌，卻沒向身邊人透露不幸患癌，據《週刊女性》報道，櫻桃子家鄉靜岡的朋友，約在4年前聽聞她健康欠佳，由於她甚少與朋友聯繫，亦不清楚病情，不過卻有一位好友例外，「小玉」是她唯一在罹癌後還會見面及聯絡的朋友。

櫻桃子以親身經歷創作出《櫻桃小丸子》，由於她本人認為自己的曝光會讓粉絲對小丸子之形象感到落差，故多年來盡量避免現身公開場合。報道指出，櫻桃子在兒子讀小學時都沒有讓兒子知道自己就是《小丸子》的作者，兒子升讀中學後，她也叮囑兒子不要向友人透露此事，櫻桃子的小學同學透露：「她連家長會或是家長日都很少出席，運動會也是看一下就走了，不會待很久，大概是不想讓周圍的人注意到她的特殊身份吧。」

櫻桃子確診乳癌後仍維持一貫作風，而得知其近況的朋友可謂少之又少，鄉下的朋友表示：「這幾年來不要說是見面，連電話都沒有通過。」不過，朋友口中所講的少數好友，就包括大家認識的「小玉」，現實生活二人的關係就如故事中一樣親近。其實《小丸子》中不少角色都是真有其人，櫻桃子對現實中的遺憾投射到漫畫內，她曾畫過20年後小丸子的生活，長大後小丸子坐在書桌前寫信給小玉，分享自己當上漫畫家的喜悅，並向小玉提及會在作品中交代兩人兒時的相處點滴，承諾推出漫畫後會送一本給對方，流露出對好朋友小玉的真摯情感，令人不禁鼻酸。