他在球場內的行為亦令他不斷成為新聞人物。2006年世界盃前夕,已無緣當屆世盃的國足友賽法國,鄭智在一次攔截中意外令對方前鋒施斯斷腳,後者因此緣盡世盃。2008年北京奧運,鄭智在對比利時的生死戰中肘擊對手而直接領紅,再次成為「罪人」。而今年5月對貴州人和的中超比賽中,他與對方球員尤里爭球後竟用右腳鞋底踩向對方膝頭,引起雙方球員爭執。事後他被重罰停賽三場。由於脾氣暴躁,不少內地網民形容他為「球霸」。
鄭智曾為英超查爾頓及蘇超班霸些路迪效力,可說是最成功外流的中國球員之一。回國後加盟廣州恒大,帶領該隊奪得亞冠錦標,更令他成為2013年亞洲足球先生。不過該獎項只頒給出席典禮的球員,令一眾在歐洲效力的亞洲球星都無緣該獎,公信力成疑。另外,他與太太邵娜經常以「土豪」姿態示人,邵娜更被網民「起底」擁有八輛寶馬名車,生活奢華。
■記者陳雋堯