【國泰重組】Cathay Pacific解作「契丹太平洋」 兩機師創立再被太古吃掉
蘋果日報 2020/06/09 18:48
國泰太古
由戰機改裝為貨機以至客機的Betsy，為國泰航空第一隻飛機（圖片來源：太古網站）
國泰（293）由成立至今已超過70年歷史，最早由兩位分別來自美國及澳洲的機師Roy Clinton Farrwell及Sydey de Kantzow，在二戰後購入兩架分別名為Betsy及Niki戰機改裝，並成立澳華洋行，在上海經營來往澳洲及中國的貨運業務，後來由於業務有利可圖，引來當時國民政府高官宋子文要求入權，Farrwell拒絕後，令Betsy及Niki一度被扣押，令Farrwell決定轉移陣地到香港發展。
國泰的英文名稱"Cathay"，是「契丹」的英語，是由"Khitan"演變而來的"Cathay"，屬於中國的雅稱。Cathay Pacific的名稱，意思上可當作「中國太平洋」。
將基地轉到香港後，改名成為國泰並獲得太古洋行收購45%股權，Australian National Airways持有35%，兩位原有股東分別持有10%，並將航空業務由貨運拓展至客運，其後兩位創辦人淡出，加上國泰增發股本，令Australian National Airways持股亦被攤薄至成為少數股東。而太古作為國泰最大單位股東地位，則至今未改。
隨着本港經濟發展，國泰亦逐步壯大，並於1986年5月上市，6月份成為恒指成份股，80年代更發展多條國際航線。
除自身發展之外，國泰在1990年時港龍出現財務困難時，趁着港龍重組時入股35%，成為其第二大股東，至於1991年中信泰富增持至46%成為港龍最大股東。直至2006年，國泰以82.2億元及新股向港龍其他股東提出全購，同時引入國航持有10%股權，而國泰亦以40.7億元將在國航的持股量提升至20%，令兩者形式互控的關係，其後中信泰富亦撤出國泰並將約一成股份售予國航，及後國航於國泰的持股量增至29.99%。
雖然太古作為國泰大股東一直未有變，但在收購港龍時與國航之間訂立換股協議，有關協議卻在去年反修例運動中，令國泰受到龐大壓力。在反修例運動中，有國泰副機師被捕及被控暴動罪，及後中國民航局對國泰發出警示，促使國泰將涉嫌暴動罪的機師停飛，又解僱兩位涉洩警員航班資料的地勤員工。在去年8月份，時任行政總裁的何杲，以及時任顧客及商務總裁的盧家培均辭任。事件才告一段落。
除面對政治壓力之外，國泰亦曾出現經營不善的情況，在2015、2016連續兩年「炒燶油」分別勁蝕85億元，拖累整體賬目16年全年錄得逾5億虧損，若只計燃油對沖一項，國泰2014年起合共輸180億，業績差導致國泰2017年在港炒600人，當中以中高層為主，公司更於2017年被恒指公司剔出指數成份股，公司隨後推出三年計劃，精簡架構，公司一度轉賺。
在業績有改善後，國泰進一步作出併購，並於去年3月份向海航收購香港快運，作價49.3億元。交易於去年7月份完成。業績剛重新出發的國泰，今年則遇上武漢肺炎，最終需要政府出手拯救。
Roy Clinton Farrwell（圖片來源：太古網站）
Sydey de Kantzow（圖片來源：太古網站）