紅燈區這些看似自由開放的模式，其實是保守宗教觀念下產物。荷蘭在17世紀經歷黃金時代，經濟貿易發展蓬勃，阿姆斯特丹由荷蘭東印度公司發展成重要港口，成為不少商船買賣和補給的據點。商船為阿姆斯特丹帶來財富，亦帶來一船船寂寞難耐的水手，他們願意花錢買春，促使當地紅燈區急速發展，風氣更擴展至其他城市。

然而，賣春畢竟被視為不道德交易，街頭拉客的流鶯不但有礙觀瞻，行業由惡勢力控制更造成販賣人口等治安問題，衝擊當時保守的宗教社會，令反對聲音越來越大，後來更有基督徒晚上走到街上，拿着聖經向妓女和嫖客唱聖詩。

隨着社會對道德有更高要求，政府終在1897年和1902年先後頒令禁止大部份城市的賣淫活動。雖然阿姆斯特丹沒有被納入禁令，但妓女不准再在街上或門廊拉客，只可躲在玻璃櫥窗的窗簾後吸引客人，在有限條件下爭取最多曝光率，成為櫥窗女郎模式的雛形。後來宗教的束縛逐漸寬鬆，女郎的窗簾才越開越闊，最後更完全拉開，僅在有客人時才關上。

時至今日，櫥窗女郎模式在荷蘭多個城市、甚至鄰近的比利時和德國都存在，部份地方因當地環境和文化加入自己的特色，如水道密佈的烏德勒支，早期很多櫥窗都建在船屋上，成為吸引遊客的賣點。

荷蘭國家旅遊會議促進局網頁