金融海嘯不但令全球股民身家大縮水，還拖累美國所有大學，連最有錢的哈佛大學也不例外，基於聯邦政府財困減少補助，富豪身家大縮水令捐款減少，迫使哈佛考慮削減開支，對校園擴充大計急煞車。
哈佛大學校長福斯特（DrewFaust）前天（周一）向教職員及學生發電郵，指截至今年6月底，校務基金錄得8.6%回報，增至369億美元（2,878億港元），但美國股票組合同期卻蝕了12.7%，外滙資產組合也錄得12.1%虧損，但拒絕透露基金在9月金融海嘯爆發後的虧損情況，只說「哈佛在金融海嘯中損手，我們的經濟前景已徹底改變。我們必須準備好面對前所未見的基金虧損，和計劃要過一段長時間緊日子」。

哈佛是美國獲得捐款最多的大學，基金為大學提供了1/3營運開支預算。由於基金虧損嚴重，福斯特警告師生們，校方要重新評估院校擴充計劃，檢討教職員的薪酬，但承諾教學質素不受影響。哈佛曾計劃向家庭收入低於6萬美元（46.8萬港元）的學生，提供免費教育，但這個計劃暫時不清楚會否受影響。
除了哈佛外，其他長春藤院校也出現財困，達特茅斯大學在金融海嘯勁蝕2.2億美元（17.1億港元），校方要削減開支。布朗大學也宣佈暫時凍結招聘至明年1月，康奈爾大學則下令院校建築工程停工90天，未來五個月前都不會招聘人手。美聯社