繼美國指斥中國在南海的領土主張為「完全非法」,澳洲亦已跟隨美國,就南海問題表明中國的多個主張「沒有法律依據」,包括九段線及中國建設人工島。
澳洲在本月23日提交該聲明給聯合國,聲明指:「澳洲拒絕中國在南海『長期歷史實踐』的主張,當中包括中國的『歷史權利』或『海事權利』以及中國對南海的利益。」聲明又指:「中國在南海劃定直線基線,連結海洋地形或『島嶼群』最外層地點,包括『四沙』群島、『大陸』群島或『偏遠』群島周圍,這些做法沒有法律依據。」
澳洲是美國之後,首個宣稱中國在南海的行動屬於非法的國家。澳洲軍艦早前曾與中國對峙,又在菲律賓海參加美日澳聯合軍演。澳洲國防部長雷諾茲(Linda Reynolds)周五(24日)宣佈,已派一支空軍部隊前往美國的關島,與區內的海軍艦隊及美軍展開聯合演習。此外,雷諾茲亦會與澳洲外交部長柏恩(Marise Payne)在今天啟程前往華盛頓,在美國時間28日與美國國防部及外交部部長會晤,相信兩國將談及南海情況。今次亦是澳洲自3月封關後,澳洲部長首次出國訪問。