最近國家主席胡錦濤乘出席APEC會議之便，順道訪問了中南美諸國，他每到一國，都離不開商談在能源領域內加強合作，這凸顯了能源在今日中國的重要性和迫切性。
自94年起，中國已由石油出口國變為進口國，而且隨着經濟不斷高增長，石油進口需求也快速增加。中國預計今年石油進口將會超過1億噸，即是每日大概240萬桶，比去年增加35%。如果中國每年GDP仍以平均8-9%增長，則10年後要每日進口500萬桶才夠應付日常所需。

能源安全難保障
對於國內石油需求的不斷增加，政府已感到事態嚴重，因為如果石油一旦供應有所阻滯，作為世界工廠的中國，影響一定很大，帶來民生衝擊更是不容忽視。加上中國的石油戰略儲備還未完成，相信國內存油不夠1個月消耗，如果任何產油國出現政經動盪，或是運油通道遭遇戰事阻礙，會對整個中國經濟造成極大損害。
因為有以上憂慮，所以近年中國也開始注重本身的能源安全問題。所謂能源安全，首先是要確保能源供應不受干擾，而且能長期穩定供油。既然國內出產石油不夠應用，跑到國外去投資、開發石油，好像是順理成章的事，事實上，政府也極力鼓勵國內石油公司跑出去。
但在目前石油供應緊張、價格飛升的當兒，跑出去投資不一定對能源安全有幫助。試想想，全球經過近百年的開發，那些成熟的大油田已很早被國際石油公司擁有，或者是被主權國成立的國營企業控制，剩下來可供中國投資開採的，是一些偏遠和儲存量不大的國家，例如厄瓜多爾（Ecuador）、乍德（Chad）等，又或是一些政局不穩、內戰頻繁的國家，例如埃塞俄比亞和安哥拉等，這些國家怎麼說也不會是能源安全所能倚賴的地方。