網上流傳進食紅麴有助降低膽固醇，但又擔心亂吃會傷及肝臟，市面不少聲稱可降膽固醇的營養補充劑，成份亦使用了紅麴。營養師指出，紅麴因含有與「他汀類」藥物相似的成份，對降膽固醇有一定功效，惟與控制膽固醇藥物的劑量相距甚遠，一般人進食應沒有安全問題。不過，若正服食降膽固醇藥物，再添加紅麴補充劑，便有機會過量。此外，紅麴在發酵過程中有機會出現其他細菌，市民應避免自行發酵進食。

記者：伍雅謙

註冊營養師詹兆洲指出，紅麴菌是一種帶有橙紅色的真菌，在米上發酵，便成為紅麴米。根據西方醫學研究，紅麴含有類似可控制膽固醇的他汀類藥物的物質，故亦有調節膽固醇作用。惟一般降膽固醇藥物劑量約為數百毫克，而紅麴米含有的他汀類物質只有數毫克，故科學家估計紅麴能控制膽固醇除因含他汀類物質外，亦可能因發酵過程中，製造出不飽和脂肪酸及植化物，兩者均有降膽固醇的效果。

詹指，一般人進食含有紅麴的營養補充劑應不會有食安問題，但若已進食降膽固醇藥物，再服食紅麴補充品，便有機會增加了劑量，有可能傷肝，建議若要同時服食應先諮詢醫生。免疫力較低如孕婦、餵哺母乳者、長者或長期病患者，食用前也需小心，因紅麴在發酵過程中，若處理不佳，有機會出現其他細菌，其中有對人體有害的霉菌，與紅麴菌一樣呈橙紅色，一般人無法分辨，所以若自行用紅米發酵紅麴，又或服食未有良好監管的補充品，便容易有危險。

除紅麴外，現時降膽固醇的營養補充劑也會加入納豆、山渣、明膠、糊精纖維等成份。詹指，納豆、泡菜或紅麴在發酵過程中，均會製造令血管鬆弛及降膽固醇的物質。山渣及木耳等萃取物本身則含有植化物及酸性，對膽固醇也具調整作用。至於糊精纖維、益生纖維、明膠及果膠等，與麥皮含有的水溶性纖維相似，具有凝膠作用，能在腸道增加對膽固醇的吸附性，令身體不易攝取膽固醇。

膽固醇始終是脂肪類物質，詹稱，若要有效控制膽固醇，建議飲食應減少脂肪攝取，特別是飽和及反式脂肪，日常飲食應增加進食蔬果，以提高植化物及纖維的攝取，對血壓及肥胖問題均有幫助。