創業從來不是易事,特別是與互聯網相關的行業,業界流行一句說話:「high tech揩嘢,low tech撈嘢」。電召車平台Lalamove的創辦人周勝馥(Shing)感受尤深,他指香港創新科技startup要面對三大困難。
科網初創企業往往是一個燒錢的遊戲,首要任務是融資。雖然香港是一個國際金融中心,經濟活動活躍,但Shing認為,作為一個香港startup去融資特別難。他解釋,「風險投資就係一個尋找獨角獸嘅遊戲」,因為香港在科技初創企業方面沒有特別成功的例子,投資者未必願意冒險投錢給本港startup。他認為,投資市場就如股票價格,有升有跌,14年期間大家非常睇好互聯網行業,15年的融資活動則出現「天與地」的變化,大家都不睇好行業發展,當時陸陸續續死了不少科網公司。
第二,亦是最重要的創業絆腳石是香港本土市場細,難以達到規模經濟。「香港係一個幾特別嘅地方,但特別喺互聯網就變咗一個disadvantage」,Shing以Lalamove為例,要由香港複製業務到大陸,要面對的tech唔同,要請嘅人唔同,法律又唔同,需要一系列的本地化改變,情況就似「重新再start間公司咁」。他指出,如果一間初創公司由深圳開始,做得好之後,經營模式很容易就可以複製到去廣州;又或者由三藩市複製到紐約都較簡單,因為兩個城市的文化、法制、營商環境大同小異。
香港缺乏科技人才一直為人詬病,亦成為本地創新科技startup的一大阻力。首先大學的IT相關學科一向被視為「水泡科」,出到社會又有「炒人先炒IT」的不明文職場定律,實在難培養IT人才。Shing直言,近年情況有改善,但對startup而言,「啲人覺得會執苙,少啲人會願意投身startup呢個行業。」