油價不斷攀升，再加上環保意識的提高，令美國近年對研發電能車的興趣不斷提高。
全電能車利用電池產生動力，不需要用內燃機燃燒汽油或柴油產生能量，也避免了氣體排放。第一架電能車早於十八世紀中期面世，但是電能車一直沒有普及起來，原因是馬力不夠，而且電池的儲電量不能滿足一般駕駛者的需求。
正由於對電池的要求高，電能車的生產成本也很高。常見的電能車大概只有高爾夫球卡車之類，用途十分有限。一直以來，生產商都沒有研發出既高效能又安全，而體積和重量都合理的電池。90年代通用汽車生產的第一代電能車EV1，用上了鉛－酸（lead-acid）電池，充電後可行90公里。近代的電能車大多用鎳氫（NiMH）電池，而最新的電能車，例如通用汽車正研發的Volt，則大多用鋰離子（lithiumion）電池。

希望平民化

要數近年較為受人注意的電能車生產商，不得不提矽谷的TeslaMotors。Tesla的投資者包括Google和Paypal的創辦人，合作夥伴有英國的蓮花車廠，它的第一代Roadster兩門跑車售價近10萬美元（78萬港元）。
Tesla聲稱Roadster由靜止加速至時速96公里，僅需4秒，極速達時速200公里。Roadster的市場定位是高級跑車，不同的是它連一滴汽油也不用，也不會排放廢氣。
Roadster電池的表現有了突破，它用的是一排排跟AA電池一般大的鋰離子電池，充電只需3.5小時，充電後可跑350公里。Roadster初步的銷售反應不錯，付了定金的買家已經超過公司第一年的產量。不過，Tesla的主席兼投資者ElonMusk知道普羅百姓實在沒法負擔10萬美元一輛的電能車，所以他希望以後推出價錢較為大眾化的家庭電能房車。電能車能否隨油電混合車（hybrid）後成為美國人的新寵兒，便要拭目以待了。
文宇
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