相信不少父母都有經歷過孩子「揀飲擇食」的情況，對食物的喜好反覆，經常拒絕吃或只吃某些食物，這些情況在2至5歲的學前幼兒最常出現，普遍會隨年紀增長逐漸改善。根據文獻，偏食的行為沒有很劃一的原因，早期已出現的餵食困難、在戒奶時較遲才引進固體食物、父母強逼子女進食、媽媽在選擇提供幼兒的食物上十分挑剔（如必須用最新鮮的食材）等，都可能引致孩子偏食。

偏食會帶來短期負面後果，包括孩子接觸到的食物種類太少、一些微量營養素的缺乏如鐵質和鋅質（因攝取不足肉類所致），以及因攝取不足蔬果，缺乏膳食纖維而衍生的便秘問題。話雖如此，有亞洲研究指，在營養攝取及體重上，有偏食行為的小朋友與一般小朋友沒有太大差別，所以父母不必過份擔心，反倒可視偏食為成長過程中的階段之一，除非孩子的成長速度未如理想，那便應向家庭醫生作進一步了解。

要改善偏食行為，父母及孩子均有他們的崗位和責任，父母有權控制提供甚麼食物、進餐時間和地點，孩子則掌管進食權和進食的份量。

面對陌生的食物，孩子有抗拒是正常反應，可將相同的食物以不同的方式去呈現出來，如改變烹調方式（如蒸水蛋改成煎蛋）、軟硬質感（如烚菜改成炒菜粒）、配搭醬汁（如乳酪、鮮茄醬等）、增加菜式的色彩（如運用不同鮮艷顏色的蔬菜、盛載器皿等）和將食物切成不同形狀（如利用曲奇模具）去吸引孩子對食物的興趣。讓孩子去參與準備食物如清洗蔬菜、攪拌食物等亦有助改善進食情況。但父母也要有耐心，孩子或要經過數十次接觸才會慢慢接受新的食物。

在餐桌上的爭吵可令孩子因對進餐聯繫上不愉快的經歷，從而對吃某種食物感到更反感。相反，用餐時應營造正面、輕鬆的氣氛，好好享受共處的時間。另外，不要因為浪費而強逼孩子要吃完碟上的東西，可以先提供小量，吃完後如仍然肚餓可再加添。同桌的親人如父母、兄弟姊妹等亦可以身作則進食同樣食物，是很好的模仿榜樣。父母在旁可加以解釋其味道、質感、嗅覺、營養價值等去鼓勵孩子嘗試。

此舉可令孩子將食物與情緒聯繫上，長大後或演變成情緒化飲食而弄巧反拙。可以用食物以外的小禮物如卡通貼紙作獎勵，或給予言語上的稱讚取代。

這會加劇孩子接受的食物種類變得更狹窄。孩子對食物表示抗拒或許是想表現獨立、自主的方式，父母應繼續讓孩子去嘗試新食物，不妨讓孩子在健康的食物上作出選擇（如提問孩子「你想今天晚上吃甚麼? 西蘭花還是椰菜花？」），或與孩子逛超市或街市去選購自己想吃的蔬菜、水果。

參考資料：

1. Wolstenholme, Hazel, Kelly, Colette, Hennessy, Marita, and Heary, Caroline. “Childhood Fussy/picky Eating Behaviours: A Systematic Review and Synthesis of Qualitative Studies.” The International Journal of Behavioral Nutrition and Physical Activity 17.1 (2020): 2. Web.

2. Taylor, Caroline M, and Emmett, Pauline M. “Picky Eating in Children: Causes and Consequences.” Proceedings of the Nutrition Society 78.2 (2019): 161-69. Web.

3. Li, Ziyi, Van Der Horst, Klazine, Edelson-Fries, Lisa R, Yu, Kai, You, Lili, Zhang, Yumei, Vinyes-Pares, Gerard, Wang, Peiyu, Ma, Defu, Yang, Xiaoguang, Qin, Liqiang, and Wang, Jiaji. “Perceptions of Food Intake and Weight Status among Parents of Picky Eating Infants and Toddlers in China: A Cross-sectional Study.” Appetite 108 (2017): 456-63. Web.

4. Fries, Lisa R, and Van Der Horst, Klazine. “Parental Feeding Practices and Associations with Children’s Food Acceptance and Picky Eating.” Nurturing a Healthy Generation of Children: Research Gaps and Opportunities 91 (2019): 31-39. Web.

5. Family Health Service, Department of Health. What Can I Do with My Picky Eating Child ? Content revied 01/2020; https://www.fhs.gov.hk/english/health_info/child/20033.html

6. United States Department of Agriculture. Food and Nutrition Service (FNS-455) Healthy Tips for Picky Eaters. Revised March 2018; https://myplate-prod.azureedge.net/sites/default/files/2021-03/HealthyTipsforPickyEaters.pdf

撰文：梁曦允（澳洲註冊營養師、香港營養師協會編輯）

編輯：鄒仲安

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