他又指:「相信會有香港人想移居其他地方、在其他地方展開新生活,運用他們的技術、做生意。」他公佈修訂給予港人的部份簽證有效期:現時在澳洲持畢業生簽證和臨時技術簽證的香港人,簽證有效期由兩年延至五年,之後可申請永久居留權。未來到澳洲留學的香港學生,畢業後亦可在當地居住五年,再申請永久居留。
莫里森表示,坎培拉政府「不預期短期內會有大批港人申請」。根據澳洲政府估計,現時約有10,000名香港人持學生簽證或臨時工作簽證在澳洲,另有1,250宗申請處理中。莫里森強調,未來的簽證申請都會按現有的條件和規定審核;移民部指,香港人透過「全球優才計劃」及商業簽證計劃申請有優先。澳洲未有為香港人提供任何人道簽證。
在新南威爾斯省讀大學的港人學生、社區組織Australia-Hong Kong Link發言人Dennis Chan歡迎澳洲的新政策,但他指有畢業生擔心未能受惠,因為不少人之前回了香港,卻因疫情未能返回澳洲。
對於澳洲改變對港簽證政策,中國極度不滿。外交部發言人趙立堅表示,澳方有關言論和所宣佈的舉措,「嚴重違反國際法和國際關係基本準則、粗暴干涉中國內政」。他說:「中方不吃這一套,對此表示強烈譴責,並保留進一步作出反應的權利,由此造成的一切後果將完全由澳方承擔。」他又敦促澳方立即改弦更張,以免對兩國關係造成進一步損害。澳洲與中國之間的貿易總額去年達2,350億澳元(約12,725億港元),中國駐澳洲大使館昨日敦促澳方停止藉任何名義、任何方式干涉香港事務和中國內政,否則必將「搬起石頭砸自己的腳」。