【救救地球】南極生物也受人類污染影響 彈尾蟲腸內含膠 甲殼動物體內有水銀
蘋果日報 2020/06/30 23:44
南極微膠粒塑膠污染彈尾蟲
南極彈尾蟲腸道有微膠粒
活於地球最南端的南極彈尾蟲（Antarctic springtail）本來可算是最不受人類干擾的生物，然而近日有研究發現，牠們與住在馬瑞安納斯海溝（Mariana Trench）海底11公里下的甲殼動物，同樣受塑膠污染威脅。
塑膠污染入侵南極並非新鮮事，研究人員選擇在南設得蘭群島的佐治王島（King George Island）觀察一個彈尾蟲族群，正正緣於附近有一大塊發泡膠被沖上岸，他們想看看這塊發泡膠會否帶來甚麼影響。
結果研究發現彈尾蟲的腸道內有微膠粒，因為該發泡膠沖上岸後長了地衣和青苔，這些都是彈尾蟲的食物。研究顯示這些小生物也進食了塑膠，可能帶來「生態系統級別的後果」。
研究於皇家學院的《生物學通訊》（Biology Letters）發表，作者說：「在偏遠南極土壤中最多的彈尾目昆蟲品種之一進食了微塑膠，意味着這些人造物質已經深入土壤中的食物鏈。」
水銀也跟塑膠一樣會在食物鏈中累積，讓食物鏈上層的生物也受影響。國際化學年會（Goldschmidt geochemistry conference）發表的研究顯示，活在太平洋最深處海溝的魚類及甲殼動物都受到水銀污染。
水銀的最大來源之一是燃煤發電廠，海洋生物學家曾盼望水銀流入海洋時只會影響近水面的水體，但最新發現證明並非如此。密歇根大學環境地球化學專家布盧姆（Joel Blum）表示，水銀可能沉到海底，進入魚類和哺乳類動物的屍體，「有些水銀是自然產生，但大多數都來自人類活動」。
英國《泰晤士報》