國泰（293）本周二（9日）公佈獲香港政府破天荒出手營救注資273億元，財政司司長陳茂波表明，是次「投資」國泰目的只有一個：確保香港國際航空樞紐的地位。陳茂波在記者會上八次提到「航權」，要捍衛這個地位，航權十分重要。

若國泰不能經營下去，香港的航權會出現甚麼問題？航權又是否如陳茂波所言，會落入中資或外資航空公司手上？

首先要問的是：甚麼是「航權」？運輸及房屋局回應《蘋果》查詢時指，航權（traffic rights）是政府與政府之間簽訂的雙邊民用航空運輸協定（bilateral air services agreement）下，賦予各自地區或國家的本地航空公司，可經營連接該兩個地區或國家的航點（point）、航線（route）及有關的班次或運力（frequency/capacity）等的權利。言即航權是屬於一個地區或國家，並由政府給予本地航空公司航權的使用權。

《基本法》第133條訂明，香港政府經中央人民政府授權，可與其他國家或地區談判及簽訂新的民航協定。翻查政府資料，截至2018年9月9日，香港與68個國家簽訂民用航空運輸協定及國際民航過境協定。

至於政府至今給予國泰多少香港航權的使用權？國泰回覆本報查詢時建議，香港航權使用事宜可向有關當局查詢；運房局則未有正面回應，只表示航權是非常珍貴的公共資源。任何政府都會非常謹慎處理航權的分配，確保航權的應用符合有關地區或國家的最大利益。

從國泰在港的營運規模及政府數據看，可推測到國泰應取得大部分的香港航權使用權：以2019年計，香港機場整體客運量達 7,150萬人次，國泰及港龍航空（未計國泰旗下的香港快運），載客量達3,520萬人次，佔機場的49.2%；機場貨運量錄480萬公噸，國泰及國泰港龍運載貨物202.2萬公噸，佔機場42.1%；國泰連同港龍及快運，去年直接聯繫香港至全球35個國家共119個目的地。據陳茂波引述政府數據，香港有全球逾220個航點，當中49個客運及14個貨運，只有國泰能提供服務。由此可見，在香港的航權使用上，國泰佔極其重要的比重。

若航空公司倒閉，政府給予的航權使用權會如何處理？

翻查政府於2015年曾回應立法會議員有關香港航權的質詢，政府以保密為由未有披露與其他地區簽訂的雙邊民航運輸協定內容。而陳茂波在本周二就這樣回應：

「如果國泰在這時候不能經營下去，航權便會出現問題，雖然香港有另一間航空公司，但規模較小，沒可能填補空缺，那我們是否便要把航權拱手讓人呢？屆時如果內地航空公司來拿走一些航權，或外國的航空公司拿走一些航權，這對我們來說未必是最有利的。始終是自己本地航空公司營運會較好」

事實上，陳茂波或把航權和航班時刻（Slot）混為一談。正如上述所言，航權是政府賦予在香港註冊並以香港為主要營業地的航空公司一些經營權利，若國泰倒閉，香港具一定規模的客運航空公司只剩下早在疫情前已因財困問題而苟延殘喘的香港航空，正如陳茂波所言，港航在可見的未來根本沒可能填補國泰的空缺，但航權不應落在中資或外資航空公司的手中，反而國泰向香港及其他地方的機場爭取的航班時刻，即航班升降時段，或會落在其他航空公司的手上。據運房局解釋，航班時刻的分配獨立於航權分配，與航權無關。

就航空公司倒閉的話，政府給予的航權使用權會如何處理，運房局未有正面回應。

中大航空政策研究中心高級顧問羅祥國直言，在全球航空業接近癱瘓，及需要長時間才能恢復正常運作的情況下，國泰在資本市場找到新的投資者是非常困難。是次香港航空業只有兩條路：一是政府出手救國泰、二是國泰倒閉。

若後者發生，國泰持有的香港航權使用權將無人「認頭」，航權猶如一把利刀擱在政府的頸上，國泰倒閉，等同香港沒了航空業。

記者：邱曉欣