據報道,任志強被北京市紀委調查,與網上一篇署其名文章〈人民的生命被病毒和體制的重病共同傷害〉有關,該文針對習近平上月底用視像方式召開17萬黨官抗疫大會講話為靶,狂轟今次疫情習的做法「只為維護一尊核心地位與利益」;此次疫情爆發,驗證了「當媒體都姓黨時,人民就會被拋棄」的現實。「明明是在事後不得不進行挽救補漏,卻被吹成『該出手時,必須出手』,真是不知天下還有無恥二字!」
文章不點名譏習近平是「剝光了衣服也要堅持當皇帝的小丑」;「儘管高舉一塊又一塊遮羞布,試圖掩蓋自己根本就沒穿衣服的現實,但絲毫也不掩飾自己要堅決當皇帝的野心,和誰不讓我當皇帝,就讓你滅亡的決心。」文章指,「當無恥和無知者甘心於偉大領袖的愚蠢中生存,社會就會在烏合之眾中難以發展維持」。此文用詞之大膽、犀利,超過多年來任對中共時政的批評,故有分析認為該文或非仍是中共黨員的任所撰。
69歲的任志強屬中共紅二代,其父曾任國家商業部副部長。任和前中共常委、中紀委書記王岐山是中學校友,王曾是任的校內輔導員,兩人有師生之誼;任早年從軍,官至營級參謀;後退伍回地方自謀職業;80年代加入北京市國企華遠集團,官至董事長兼總經理。退休後近幾年頻在網上議事論政,批評體制,2016年曾被所在黨委留黨察看一年處分;人稱「任大炮」。