【果燃上架】由《空中王者》淪為抗疫專機 波音747俯瞰香港興亡
蘋果日報 2020/03/31 23:00
波音747編輯推介果燃台
兒時每到九龍城，雙手自必然進入作戰狀態，以防範震耳欲聾的飛機聲。但人總有某程度的被虐癖好，這環迴巨響連帶飛機低飛營造的視覺震撼，卻教人莫名興奮。那時未有《衝上雲霄》，普遍人都會認得出「波音747」，因它是飛得最「低」（因為大架）又最「嘈」的機種，拱起的機頭更是易認。波音747是伴隨着70後、80後和一小撮90後港人的成長，見證着前殖民時代香港曾經繁榮安定過。早幾年，波音747度過了50歲生日，但因種種因素，卻已逐漸被淘汰，昔日的「空中女王」傲視全球，今日卻儼如殘花敗柳，淪為充當貨機的份兒。隨着波音747的黃金歲月消逝，再目睹今日香港的不堪回首，更教人欷歔。
果燃台新上架，一連兩集《空中王者 The Jumbo Jet : 50 Years in the Sky》 帶你回首「波音747」50年的空中傳奇。
像許多傳奇一樣，波音747的誕生也是無數偶然的結集，但若沒有泛美老闆Juan Trippe和波音大佬Bill Allen再加上總工程師Joe Sutter，一切都不可能成事。Trippe和Allen，兩個當年被譏為黐線的老闆，看準未來是航空世界，決定研製這空中霸王，從此改變整個航空歷史，也間接促進全球一體化。這個決定，絕不是林鄭的明日大「愚」好大喜功，而是改善生活質素的抱負宏願，內裏展現了視野與胸襟。因為稍有差池，隨時可以輸身家。
這是一個億元賭博。得就得，唔得就摺得。
1966年，距離起貨還有26個月，莫講話飛機草圖，連工場都未有。他們選址位於Everett的荒郊，日以繼夜開山劈石起鐵路，勉強在砌機前搭到個竇。要趕號稱全球最死的死線，怎可以沒有波折，就如交貨前才發現機翼唔OK。幸好有Joe Sutter，這後來被譽為「波音747之父」的總工程師，在適當時候做對所有決定，將問題迎刃而解。危機當前，一個願意聽取意見的掌舵人是不能缺少。Joe Sutter也是一等一的安全先生，他將「安全」二字植入了波音747的DNA裏，其倡議的四引擎式設計，就是以客人安全方向設想。畢竟一艘能載400人的空中巨無霸，若出事會有幾不堪設想。
憑着獨有的安全性和豪華服務，波音747未幾便雄霸航空界，全盛時期每年生產超過60隻。告訴你一些數字：747機隊的乘客人數達到35億，相當於全球人口的一半多。747機隊的紀錄旅程超過350億法定英哩，足以往返月球74,000次。747-400ER的載油量為63,500加侖（240,370升），這讓它能執行超遠程航線，如洛杉磯到澳洲墨爾本。
無疑，波音747將貴族獨享的專利平民化，也縮短了人與人之間的距離。然而，凡事必經歷盛極而衰的階段。後來波音747遇上減價戰競爭，加上油價持續飆升，在成本效益下，近年已逐漸被航空公司放棄，或改裝成為貨機。2016年，國泰的波音747也完成了最後一次民航旅程，最後一次在獅子山上的雲端，俯瞰這片樂土。
今時今日，偶然亦會聽到波音747的名字。因為好像從武漢肺炎疫區運走公民的包機，sadly，九成是波音747。
但願香港不要淪為收容港。
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波音747之父Joe Sutter，將安全概念帶進波音747。2016年離世，享年95歲。
當年波音在Everett買了780畝地來興建飛機工場，由移山鋪地到起鐵路，花費不菲。
由於波音747體型龐大，如何穩定着陸也成為飛機工程師一個大難題。
1968年9月30日，歷史性時刻，首架波音747出廠，但原來當時連引擎都未研發成功。
1970年9月，巴勒斯坦武裝分子騎劫了一首波音747，飛機着陸時機上乘客安全逃脫，但飛機卻被炸成粉碎。
由燃油價格上漲，耗油量高的波音747逐漸被市場淘汰。近年大部份已改裝為貨機。
波音747機隊的記錄旅程超過350億法定英里，足以往返月球74,000次。
波音747也是豪華的象徵。它顛覆了坐飛機等同困在狹窄空間的概念。