日本的對華戰略由模糊變清晰，除本欄之前分析的日本內部原因外，與近年中日關係徘徊不前，以及中共高層還沒完成權力過渡，也有一定關係。

對日依賴減　爭拗不示弱
從毛澤東到鄧小平，中共早期的領導人對日本都懷有一定感情，可能因為當年日軍侵華客觀上幫了中共大忙，不但令中共免遭國民黨剿滅，反而在八年的抗日戰爭中不斷壯大。過去二十多年，幾乎每任全國人大委員長和國務院總理，都在上任後不久訪問日本；一九七八年鄧小平第三度復出，首度外訪的目的地就是日本，翌年訪問美國回程時還特意停留日本。
可是，隨着中國與美國、歐盟的關係回復正常，日本作為中國與西方國家交往的橋樑作用日漸褪色，中國對日本資金和技術的依賴程度也不斷下降，而以胡錦濤為首的新一代中共領導人，對日本「有感情」的已寥寥無幾。近年，北京開始對日本不假辭色，而早已習慣事事受到中共奉迎的日本人，又怎不為之氣結呢？
更重要的是，中共自從九十年不斷宣揚愛國主義，以對抗西方的和平演變後，國內的民族主義情緒日漸高漲，而日本就是其中一個最能牽動國人情緒的國家。目前，中共高層的權力過渡還沒完成，領導人權位還沒穩固，大家自然不能在中日爭拗時，向日方示弱，以免在黨內被批評。胡錦濤等新領導上台後，幾乎訪問了所有鄰國，甚至連非洲、拉美都去過了，也不去日本訪問，就是這個道理。若日本首相和內閣成員不放棄參拜靖國神社，或不就侵華戰爭公開道歉，胡錦濤是很難向日本伸出橄欖枝的。