出身政治世家的杰布布殊，政途並非一帆風順，但亦全靠重重栽了一跤，他才看清楚自己的短處，重新裝備自己，過了四年「浪蕩時期」，學懂走入人群、「學懂說話語調」，讓他終於兩度任佛州州長，更踏上問鼎白宮之路。
在德州長大的杰布布殊，未夠30歲就遷居佛州，當過一年多的州商務部長後，1994年代表共和黨出選州長。當年他是死硬保守派，常口出狂言諸如「多半不會（為美籍非裔）做甚麼事」、又說女人「該找個丈夫」。
躊躇滿志的他根本沒想過會敗選，因而深受打擊。「某天我靈光一閃，明白到我沒讓大家看到我的心意。我輸，是因為當我被人抨擊時，能夠聳聳肩說『我不相信，我認識那個人，他是好人』的人不夠多。」他形容之後的四年是「浪蕩時期」，親自走入社區，認識社會運作，深入接觸不同層面的人，「我學會改變語調。講信念，要用某種語調，才能令人接受，用錯語調會令人轉身。」

「一聽到甚麼就跑去看」

曾答應太太改信天主教的他，落選後去上宗教課，「跟毫不關心政治的人打交道」。他又成立了智囊團──他口中的「實幹團」，曾助設佛州首間獲公費但運作獨立的「特約學校」，謀改變當時教育制度不足處。他曾偶遇一名殘疾童之母，聽對方訴苦一番，更隨她去看社區情況……幕僚說：「總之他一聽到甚麼，就跑去看看。」1998年他再選州長，得票率拋離對手逾10多個百分點，四年後再連任。
回想當年落敗，杰布布殊承認未嘗不是好事，而且不只對他有益，對佛州也有好處。「假如我那次勝選了，我想，或許我一樣學得懂，但那是邊試邊學。但到我1999年上任，有議程，有團隊，那是佛州史上最多元的政府團隊，踏實有目標。」
美國《華盛頓郵報》