研究由美國著名醫學組織梅約診所痛症復康中心進行，有476名長期痛症患者參加，他們平均受痛症困擾達9年，平均年齡為45歲，最常見的三種痛症為背痛、頭痛及肌肉痛，最年輕的患者只有18歲。研究將參加者分為高危藥物濫用組及低風險組，高危組有246人，為現時已使用高劑量止痛藥物，並有濫藥史及同時服用調節情緒的藥物；低風險組的患者只使用正常劑量的止痛藥物。
經評估後發現，雖然兩組參加者的痛症嚴重程度沒有很大差異，但高危組患者出現抑鬱症狀的比率較高，他們受痛症的影響較大，與低風險人士相比，也缺乏自理能力。兩組患者需參加為期三周的處理痛症綜合課程，除學習一般改善痛症的方法外，也有物理治療師及職業治療師教導患者進行一些家居拉筋及運動治療；心理學家則教導患者如何克服痛症困擾，與痛楚共存的方法。在治療期間參加者不但無增加止痛藥的份量，約兩成低風險組的患者可減藥；逾八成人在課程完結後痛症有改善，提升生活質素。