一個「濕」字，有「外濕」和「內濕」之分，前者與環境變化失序有關，後者和脾胃運化功能失調有關。

外濕的產生，是由於氣候潮濕，或涉水淋雨、居處潮濕等外在濕邪侵襲人體所致。濕本為「六氣」之一，是大自然的正常環境變化。如果這些自然環境變化太過或不及，令身體無法適應，六氣便會變成致病因素，稱為「六淫」，濕邪是其中之一。濕性重濁、黏滯、趨下，故感受濕邪後，常出現頭重、周身困重、乏力沒勁、大便溏爛、下身水腫、小便混濁等症狀。而且濕為陰邪，易傷陽氣，既容易妨礙脾胃的運化功能，也會影響體內氣血及水液的調節。

中醫治療外濕，可通過芳香化濕、健脾燥濕、利水滲濕等方法，使濕邪透過發散或利尿的方式離開身體，或藉著改善脾胃功能，遏止或減輕濕邪為患。

至於內濕的意思，是指濕濁內生，原因是由於脾的運化和輸佈津液的功能出現障礙，引起水濕痰濁蓄積停滯。內濕的形成與體質因素和飲食習慣有關，凡體形肥胖、恣食生冷、過食肥甘厚味的人，脾胃功能都容易受到影響。脾失健運，飲食水穀得不到正常的運化，便會聚而成濕，停而成痰，積而成水，留而成飲。

內濕為病，常見症狀為頭重胸悶、身體重墜、脘腹脹滿、食欲不振、口黏口甜、舌苔厚膩、大便不實。要改善內濕的失調，必先從調節脾胃功能入手，輔以有祛濕作用的藥物，常用中藥如黨參、白朮、山藥、扁豆。這些藥物都有健脾的作用，有助恢復脾胃的正常運化能力，當脾胃運化的能力回復正常，「內濕」便沒那麼容易形成。

臨床上外濕和內濕常互為影響，濕邪外襲容易傷脾，脾失健運則容易滋生內濕，脾虛的人也特別容易受濕邪侵襲。因此中醫祛濕的策略，應該祛濕及健脾並重。不少家庭平日都喜歡「煲祛濕湯」，大家要記住煲祛濕湯時應該同時注重祛濕和健脾補氣，兩類藥材並用，祛濕的效果便會相得益彰。

常用的祛濕藥材：茯苓、澤瀉、薏苡仁、赤小豆、車前草
常用的健脾補氣藥材：黨參、五指毛桃、山藥、扁豆、白朮

撰文：註冊中醫師邱宇鋒