波士頓大學醫學院一項研究將參加者分成兩組,一組19人每周三次、每次進行一小時瑜伽,另一組15人則用相同時間散步,持續12周。其間參加者除了要接受數次情緒評估,在研究開始前後更要接受腦部檢查,量度一種可放鬆神經的物質「迦瑪-氨基丁酸」(Gamma-aminobutyricAcid,簡稱GABA)水平。結果發現瑜伽組參加者的情緒改善較理想,腦部GABA的水平在研究結束時也較散步組高。
GABA是腦部自然分泌的神經傳導物質,當腦神經接受GABA後會放慢速度,進入放鬆狀態,從而達到紓緩壓力及放鬆情緒的效果。