直指美國佛州的「伊爾瑪」，以5級颶風姿態，橫掃加勒比海。美國國家颶風中心指，伊爾瑪巔峰時的中心風力達時速295公里，相比2013年吹襲菲律賓中部的超強颱風「海燕」，香港天文台指其中心風力最高為時速285公里，難道海燕的風力不比伊爾瑪強？答案可能是相反！原來各地氣象部門的風速標準均有出入，經換算後才能客觀比較。

即使同樣以時速多少公里（km/h）為單位，量度風速的標準都有分別。大自然的風速與恆速送風的電器不同，經常變動，氣象部門量度某區域的風力時，會以某段時間內的風速拉平均計，美國採用1分鐘平均風速，中國是2分鐘平均，日本、台灣和香港則是10分鐘平均；同樣是時速295公里，以1分鐘平均計算的風速，必定較10分鐘平均低。

香港天文台業務上會將1分鐘平均風速乘以0.93，轉換為10分鐘平均風速。以上月下旬為港帶來10號波的強颱風「天鴿」為例，其風眼掠過香港天文台西南方60公里時，中心風力達到巔峰至時速175公里（10分鐘平均），威力相當於美國的3級颶風（以1分鐘平均計，時速178至208公里；以10分鐘平均計，時速166至193公里）。

至於2013年11月橫掃菲律賓中部的超強颱風海燕，香港天文台須兩度向上修訂其最高中心風力，最終評估為時速285公里；美國海軍旗下的聯合颱風警報中心更評為時速315公里，換算10分鐘平均風速為時速292公里。

反觀今次吹襲加勒比海的5級颶風伊爾瑪，其時速295公里的中心風力，雖維持長達1.5日，但換算10分鐘平均風速為時速274公里，威力稍遜於海燕。但要留意的是，美國國家颶風中心目前評估伊爾瑪巔峰時的中心風力，乃初步評估，氣象研究人員稍後詳細分析時，可能會修訂數值。

除中心風力外，雲頂溫度也是評估風暴強度的指標之一。若風暴越強烈，圍繞風眼的密集雲團（CDO）雲頂溫度亦越低；當年海燕的雲頂溫度低見零下逾90°C，伊爾瑪則低見零下逾80°C。但無論如何，兩股風暴均是近年全球最強烈，引發的災情相當嚴重。

記者 李鈺廷