2013年，戴耀廷提出佔領中環，他接受報章訪問時談到佔中的領袖人選，說了這一句：「理想領袖應德高望重，有能力縮窄泛民分歧，又不能太有明星光環，以免參加者激情多於理性。朱耀明牧師，或陳健民教授是理想人選。」

朱牧坦言，報章出版當天，他才知道自己被點名，連篇文也沒有看畢，記者電話便接二連三來問個究竟，他不知就裡，唯有打電話給陳健民，「我自己都唔知咩事，我即刻打畀陳健民，陳健民話佢當時身在巴黎，叫我應承住先，我一向好信陳健民，因為我同佢一齊爭取興建東區醫院同關懷愛滋病人。」

朱耀明指，在民主路上，他已一直淡出前線，因為對中共還香港普選的心早已死。2002年，他創辦「民主發展網絡」、聯同學者草擬出可行的普選方案，抱著和理非的態度實事求是，但朱耀明清楚記得，2004年4月6日，中共粗暴透過釋法否決07/08雙普選：「嗰刻我對於民主嘅發展，我係死心。」2008年9月，他的腸道問題要動大手術，手術後總會思考人生，遂決定心願只餘兩個，一是天倫之樂，一是完成有關黃雀行動的回憶錄。

林鄭愛說「同行」，做牧師的朱耀明也一樣，故才願意出山，「我睇住呢兩個年輕學者，佢哋要咁樣做，我願意同佢哋同行，喺我有餘力下，走埋呢一步。」

記者 姚國雄