美國去年冬天異常寒冷，氣象學家歸咎於「極地渦旋」（polar vortex），近日美國寒流是否又是「極地渦旋」作祟？氣象學家指是另一現象「奧米茄氣團」（Omega block）引致。
「極地渦旋」是逆時針圍繞北極極地吹的氣流，去年因變弱令大量北極寒流南下籠罩北美。氣象學家指近日情況有所不同，是白令海近兩周前一個颱風，令中緯度上空的噴射氣流嚴重扭曲，變成希臘字母奧米茄（Ω）的形狀，而且左右兩個大彎，剛好覆蓋夏威夷和美國大陸。
氣象學家指這形態的噴射氣流，讓北極寒流南下兼停留在全美上空，引致氣溫急跌，但「奧米茄氣團」的穩定性較「極地渦旋」低，所以預計在本周末開始消散，令部份地區回暖。

至於東北部和中西部的暴風雪，是由「大湖效應」（lake effect）引起。由於湖水變冷速度遠較空氣慢，當冷風吹到大湖，冷空氣遇上湖上較暖和濕氣重的空氣，就會令水氣凝結降雪。水牛城毗鄰伊利湖，遇上剛好吹西南風的寒流，於是就首當其衝成暴雪重災區。
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