由於愛貓,所以一貫不喜歡以貓為主題的圖書和物件,特別是故作可愛模樣那類,因為我們覺得貓有自己的個性和生命,像其他生物一樣,有自己的尊嚴,並非人類的玩物或發洩感情的對象。家裏的貓相繼去世之後,更不大提到貓,不願意挑起不必要的傷感。
DorisLessing著的OnCats卻是一個意外碰上的例外。小小的一冊,收集了這位名作家的幾篇短篇,全是記載她生命中的貓。Lessing於1919年出生於波斯,童年在非洲度過,1949年搬遷到英國定居;在不同的年代和環境,她的生活中有過性格和樣子不同的貓,各有牠們的遭遇和命運,她就以這幾篇文字,一一誌記和懷念牠們。
Lessing的文筆簡潔有力而傳神;透過她的文字,你幾乎可以看到南羅得西亞的穹蒼峽谷,群鷹覓食,野貓出沒叢林;你幾乎可以觸摸到她說靠着她沉睡的波斯貓的柔軟和溫暖、聽到她收容的流浪貓感激的深呼吸。她的故事中有優雅高貴的花貓,有氣魄攝人的黑貓,有神秘莫測的灰貓,甚至有為癌症手術失掉一肢的三腳貓。人生充滿艱難的抉擇,於貓亦然。人看貓的憂患苦惱,猶如看至親好友的憂患苦惱,感同身受,但能做的卻是十分有限。
Lessing著作豐富,最著名的是婦權運動的書籍,我以前對她興趣不大,但看到這本「貓書」的文字功力,興趣大增。句子可以這麼短,虛詞形容詞那麼節約,動感卻那麼強,真令人肅然起敬。