【本報綜合報道】英國上季經濟增長出乎意料地向下修訂，增幅是逾12年來最弱，而前季經濟增長亦被調低，這意味英倫銀行（央行）再次減息的機會增加。
英國第2季經濟較去年同季增長1.5%（原本為1.8%），差過市場估計的1.8%，且是1993年首季至今最弱，主因是公共開支、國防和運輸等環節被調低；上季經濟按季增幅維持於0.5%。今年首季經濟按年增幅由2.1%調低為1.7%，按季增幅從0.4%下調到0.3%。

本月零售量大跌

另外，英國本月零售量錄得22年來最大跌幅，反映與家居相關的銷量減少。英國工業總會（CBI）公布，當地26%零售商表示本月銷量多過去年同月，但50%指銷量下跌，即淨數為-24（上月為-18），是有紀錄以來最低，且遠差過零售商和經濟專家估計的-15。
有分析員說，最新數據反映英國經濟疲弱，估計英倫銀行最快會在11月減息。ING金融市場經濟師奈特利亦認為屆時會調低利率，明年首季料進一步減息，把基本利率調低到4厘。但有專家說，由於英國上季消費開支獲調高，該行未必急於減息。利率期貨走勢顯示，市場預測英倫銀行今年內不會再減息。
國際貨幣基金組織（IMF）上周三調低英國今年經濟增長預測至1.9%，並表示英國財相白高敦可能需要加稅，或削減政府開支。