美國六艘「太陽神」號太空船曾於一九六九至七二年間，在月球六個不同地點登陸，令人類對月球有更深入了解。三十多年後，美國太空總署（NASA）準備在二○○八年再派飛船前往月球，拍攝六個登陸地點的高解像圖片，屆時將有機會再看到登月時遺留在月球上的太空車。
將在二○○八年升空的NASA探月太空船叫「月球勘測軌道者」（LRO）號，船上會安裝一部高解像度攝影機，拍攝六艘「太陽神」號太空船的六個不同登陸地點的高解像圖片。

新舊照對比地貌變化

由於攝影機的解像度高達半米，因此「太陽神17」號的太空人三十三年前遺留在月球的三米長、兩米闊的太空車，相信也可以拍到。參與LRO計劃的美國西北大學科學家魯濱遜說：「我相信屆時將可清楚拍到太空車，就連太空車在月球表面造成的車痕也看到。」
科學家指出，他們會將新拍相片跟三十多年前「太陽神」號太空船上太空人所拍相片比較，看看是否有新的隕石坑，並計算隕石撞擊月球的頻率，以及找尋在月球永遠陰暗的一面是否有隕石坑。科學家估計，隕石坑內可能有冰，若真的找到將可為未來探月的人類提供水源。
除此之外，LRO亦會利用安裝在船上的高準確度激光測高儀，量度月球上的隕石坑深度和月球山峯的高度。
英國《衞報》