美國《華盛頓郵報》搶先揭開聖戰約翰真面目，全靠記者戈德曼（Adam Goldman）和同事心細如塵剝繭抽絲，分析獲釋人質提供的資料收窄追查範圍，終鎖定埃姆韋齊（圖）。
例如前人質說聖戰約翰操流利阿拉伯語，反映他並非來自巴基斯坦或孟加拉裔社區；他逼人質看索馬里恐怖組織青年黨的網片，則揭示他對東非聖戰有興趣。戈德曼說：「搜尋這些小資訊真困難。知情的人都口密。」戈德曼指網上找不到埃姆韋齊點滴資料，這在現代的年輕人是極不尋常的，相信在大學修讀電腦的他曾自行「洗底」。令戈德曼更驚訝的反而是多名知情人士一直噤聲：至少兩友人由斬頭片認出埃姆韋齊，而英美情報人員也早知底蘊。