曾幾何時，日本經濟高速增長，日式管理方法也因而掀起過一陣熱潮。隨着日本神話在九十年代破滅，日式管理方法也漸漸被人遺忘，可是日本企業嚴謹細密的形象，外間仍然普遍認同。不過，新潟地震後的連串核電危機事故，揭露了所謂的日式管理方法，可能跟日本經濟神話一樣，只是個美麗的誤會，其實日本國內的官僚和僵化，才是真正值得我們反思的課題。
雖然日本在出口貿易曾有過光輝片段，可是由於日本的經濟體系長期處於自我封閉的模式，連帶整體社會在逾半世紀都循着封閉的軌迹發展，日本國內並非如外間觀感中的一絲不苟。相反，自九十年代開始日本經濟積弱，起因除了外來競爭帶來的壓力，更大的原因是封閉帶來的因循文化，以及不能靈活機動應變的社會。
二次大戰後成立的日本的通商產業省（MinistryofInternationalTradeandIndustry）在半世紀以來，基本上以近乎中央指令式的心態，不斷摒除對外來競爭，並提供研究開發的資助和人才，在半世紀之間一手扶持了幾大財閥的崛起。一直要到01年，支持改革的小泉純一郎上台，通商產業省才被削權改組。
強大的通商產業省官僚跟財閥的關係，其實早已遠超經濟上利益。在八十年代以前，基本上每個日本首相都曾執掌通商產業省。政客要靠財閥的支持上台，財閥要以政治的庇蔭來壟斷，常識告訴我們，這種社會不可能具備強大的競爭力。

不過，在日本國內，官商過從甚密，以及自我封閉的社會形態，也透過教育及其他社會範疇，不斷滲透在日本人的意識及認知當中。熟知日本國情的人也知道，長久以來日本人對組織的歸屬感，令到不符合傳統服從價格觀的普通人，在日本的生活非常難熬，加上社會的歧視帶來的壓力，日本也成為文化上極為單一的社會，令到封閉更易出現。加上有太多的人身在利益圈之中，形成了常態暴政（TyrannyofStatusQuo）。
這裏說的暴政，雖然不是明目張膽的強權高壓，可是在日本，要挑戰這種官商勾結非但艱難，甚至可以說是近乎政治自殺。事實上，要經歷近十年衰退，日本人到了千禧過後才開始勉強地從重重束縛中掙扎，鬆綁初見成效，小泉便下台。接任小泉的安倍晉三，也是改革的支持者。他在著作《邁向美麗之國》中也言明，小政府是最理想的目標。不過，走了半世紀的錯路，改革下去也談何容易？
當然，站在旁觀者的立場，我們可能對日本的外交政策更為關心。不過，日本現在面對的國內問題，可能是大陸，甚至是香港在十年、二十年後的問題。特別是大陸，現行的局部開放政策，基本上是日本戰後的一套，而香港在部份專業服務行業，也出現了封閉的現象。當然，歷史並無必然的結局，不過，已經擺在眼前的事實，作為自我警惕的教訓，也未嘗不可。趁我們還未步人家的後塵，還是早早回頭，認清開放經濟的好處，免得他朝回頭太難，後悔莫及。
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