中國人最怕亂，西方人最忌專制政權。怕亂，穩定壓倒一切，專制點也不成問題；忌專制，就有很多防範措施，不停探討，甚麼是會走「到奴役之路」，甚麼是「開放社會」的「敵人」；中國人怕紛爭，西方人怕「一言堂」。這兩種態度和價值觀，是政治潮流最重要的分野。
香港這個小地方，在兩個大潮流中其實佔極其獨特的地位。在港英時代，香港對國際貿易最吸引之處，在於她的自由開放社會和健全的法治制度，同時又在文化及地域位置上接近中國大陸。回歸之後，備受矚目的問題就是香港的法治和自由社會會不會變質。
許多人都說過，香港從來沒有民主，但不影響她的法治；對此，亦有許多人反駁過，理由不必在此重複了。九七之後，民主訴求加強，其中一個理由是在「一國兩制」之下，香港需要有內部的民主政制，才能確保法治的運作。當然，在兩度人大釋法之後，世人對香港特區的法治也有了新的體會與保留。
可是，在大陸已大大對外開放的今天，香港仍然具備吸引國際社會的一個重要條件：那就是香港活力旺盛的公民社會。這就是說，在香港特區，政府並不是控制一切的主宰，領導力量並非為政府所專有，言論、資訊自由，市民有廣闊的討論空間而不感到任何威脅，有支持和不支持政府的自由，安全地透過傳媒、和平抗議及公平選舉保密投票充分表達。這個公民社會的存在，遠比07/08有沒有普選事大，中央為了杜絕07/08普選之念，所採取的行動，已開始危及香港公民社會的根基，這是我們目前最大的危險。