名將求雨征服「閃電果嶺」
蘋果日報 2005/04/08 08:00
今年要征服奧古斯塔球場，除了擊球遠外，果嶺的落點還要夠準。 美聯社- 衞冕冠軍的麥高遜（左）帶着五歲女兒一起參加周三舉行的「親子三桿洞賽」。 GettyImages
- 奧古斯塔球場的果嶺速度特快，「埋門」一桿成了球手最大的考驗。 GettyImages
- 三屆大師賽盟主活士渴望今年能再嘗披上綠色夾克的感覺。GettyImages
奧古斯塔球場向來被喻為「重炮手」的天下，但今年最大挑戰不再是長度，反而是果嶺的速度成為了焦點。球員們擊球時除了要遠之外，落點還要夠準，尤其在上果嶺時更不容有失。在周一、二兩天的練習賽上，四大爭標大熱辛治、活士、艾爾斯及麥高遜，皆先後在果嶺上受挫，因為誰也沒想到今年果嶺的速度會這麼快。
「我從來未見過這樣快的果嶺。」世界一哥辛治說。「假如擊球落點不夠準，白球將會很快滾落果嶺，結果令你前功盡廢。」日本球手丸山茂樹也表示：「果嶺非常堅硬，非常快速，非常困難。」
今年的PGA可算在雨季中度過，在已經完成的十四項賽事中，有八項因天雨被打斷，球員們已不勝其煩；可是如今他們卻盼望早日降雨，令堅硬的奧古斯塔果嶺「軟化」下來，減低速度。「我希望在果嶺上澆水。」南非的艾爾斯說。「假如周末不降雨，這果嶺將會是我遇過最困難的。」
由於在過去三年的大師賽中，至少會有一、兩天降雨，所以果嶺對球手並未構成很大威脅，而根據當地的天氣預測，今周末很可能下雨和有雷暴。果然今日首圈的開賽時間就因天雨被迫延遲了。
可是一旦下雨，奧古斯塔又將成了重炮手的天下，如「四大天王」：辛治、活士、艾爾斯及麥高遜的平均發球距離均逾二百九十碼，難怪過去五屆大師賽中四屆的錦標均由他們包辦。
「當球場距離增加了之後，又遇到下雨時，球場對我來說實在太長了。」今年球員錦標賽冠軍、平均發球距離為二百六十碼的霍克說。「如果球場維持現在這樣，那麼無論長距離發球或短距離發球的球手，都有爭標的機會。」 綜合美國外電