川西鎖鑰

「通往汶川縣的道路，盤山而建，一邊是峭壁，一邊是懸崖，整個行程相當危險，司機稍不留神，全車人必無葬身之地！」早年到九寨溝旅遊，途經汶川縣的林先生稱，那裏風景優美，民風淳樸，但前往當地的道路，崎嶇兼相當危險。本港一名旅遊愛好者蘇先生早年亦曾以自由行的方式，旅遊當地，「往汶川縣的山路不僅路況差，路面窄，汽車帶人翻滾懸崖的事件屢見不鮮。一生人到一次，已足夠了！」
汶川縣位於四川省西北部、阿壩州東南部的岷江兩岸，是阿壩州的南大門，有「川西鎖鑰」和「西羌門戶」之稱，是大禹的故鄉。

阿壩州南大門

汶川的縣城是威州鎮。全縣現轄六鎮七鄉（六鎮：威州鎮、漩口鎮、水磨鎮、映秀鎮、綿鎮、卧龍鎮。七鄉：克枯鄉、龍溪鄉、雁門鄉、草坡鄉、銀杏鄉、三江鄉、耿達鄉）。全縣人口約11萬人。
她東鄰彭州市、都江堰市，南靠崇慶、大邑兩縣，西接寶興與小金縣，西北至東北分別與理縣、茂縣相連。東北部為龍門山脈所控，西南部受制於邛崍山系。地勢由西北向東南傾斜，西部多分佈海拔3,000米以上的高山，四姑娘山海拔為6,250米；東南部漩口地區的岷江出口處海拔僅780米。汶川的西南部為著名的國家級自然保護區──卧龍大熊貓自然保護區，1970年正式建為卧龍特別行政區，世界上首屈一指的大熊貓研究中心座落此處。汶川為中國著名的羌族聚居區，羌寨大多建在山上，所以羌族人被稱為「雲端上的民族」。
本報記者